Miljardieru kosmosa sacīkstes

2024 Autors: Seth Attwood | [email protected]. Pēdējoreiz modificēts: 2023-12-16 16:11

Šo trīs miljardieru izveidotajām kosmosa kompānijām ir nedaudz atšķirīgi mērķi un atšķirīgas perspektīvas, kā tos sasniegt. Taču viens mērķis ir kopīgs: lai privātais sektors satelītus, cilvēkus un kravas varētu nogādāt kosmosā lētāk un ātrāk nekā līdz šim. Tomēr jāņem vērā viņu ekscentriskās personiskās īpašības un savtīgums.

Džefa Bezosa, Īlona Maska un Ričarda Brensona kopējā tīrā vērtība ir 400 miljardi USD, kas ir aptuveni vienāda ar Īrijas IKP. Un šie trīs nolēma tērēt lielas summas, lai īstenotu savu sapni par kosmosa ceļojumiem. Viņi iezīmēja mūsdienu kosmosa sacensību sākumu, kurā nevis valstis, bet gan superbagātnieki tiecas pēc zvaigznēm.

Šo trīs miljardieru izveidotajām kosmosa kompānijām ir dažādi mērķi un dažādas perspektīvas, kā tos sasniegt. Tomēr Brensona, Maska un Bezosa sāncensība nekad nav bijusi tik intensīva kā šomēnes, kad Brensons paziņoja, ka veiks suborbitālu lidojumu dažas dienas pirms Bezoss iekāpa savā raķetē.

Brensona lidojums svētdien noritēja raiti, savukārt Bezoss tādu plāno 20. jūlijā.

Bet kurš miljardieris īsti uzvar tā sauktajās kosmosa sacīkstēs? Tas viss ir atkarīgs no tā, no kuras pozīcijas skatīties.

Nākotnes izredzes īsumā

Prese Bezosu, Brensonu un Musku sauca par kosmosa baroniem viņu līdzību dēļ. Visi trīs veidoja savu bagātību citās nozarēs, pirms pievērsa uzmanību kosmosa nozarei: Musk - tiešsaistes maksājumi un elektriskie transportlīdzekļi, Bezos - Amazon, Brenson - uzņēmumu impērija ar Virgin zīmolu. Viņi visi savus uzņēmumus radīja tikai ar dažu gadu intervālu, kļūstot par 21. gadsimta kosmosa sacensību atpazīstamākajām sejām, kurās sacenšas privātās industrijas titāni, nevis Rietumu un Austrumu valdības, kā pagājušajā gadsimtā.

Tomēr viņi noteikti nav vienīgie spēlētāji, un kosmosa baroni var nebūt ilgi. Amerikas Savienotajās Valstīs ir simtiem kosmosa uzņēmumu, un pasaule koncentrējas uz visu, sākot no satelītu tehnoloģijām un beidzot ar orbitālajām viesnīcām. SpaceX, Blue Origin un Virgin arī ir guvuši ievērojamu labumu no partnerattiecībām ar NASA un ASV armiju, jo visas trīs turpina konkurēt (un dažreiz arī sadarbojas ar) agrīnajiem kosmosa uzņēmumiem, piemēram, Boeing, Northrop Grumman un United Launch Alliance.

Īlons Masks

SpaceX fani ir pirmie, kas nosauc SpaceX par līderi sacīkstēs. 2002. gadā izveidotais Muska uzņēmums ir uzbūvējis raķetes, kas spēj palaist Zemes orbītā satelītus un citas kravas (šādam braucienam nepieciešams sasniegt ātrumu virs 17 tūkstošiem jūdžu stundā) un izveidojis veselu 1,5 tūkstošu interneta satelītu tīklu. SpaceX izdomāja, kā pēc lidojuma nolaisties un atkārtoti izmantot lielāko daļu sava aprīkojuma. Turklāt viņa ieguva liela mēroga līgumus ar NASA un ASV armiju.

SpaceX ir uzbūvējis un palaidis jaudīgāko ekspluatācijā esošo raķeti (un veicis tās pastiprinātāju sinhronizētu nosēšanos), kā arī izstrādājis kosmosa kuģi, kas veiksmīgi nogādājis astronautus uz Starptautisko kosmosa staciju. SpaceX šobrīd strādā pie kosmosa kuģa, kas nogādās cilvēkus uz Mēnesi un Marsu.

Tikmēr ne Brensona kompānijai, ne Bezosa kompānijai neizdevās astronautus nogādāt orbītā. Viņu uzņēmumi patiesībā tikai saskrāpēja telpas malu.

Pa ceļam SpaceX ir izveidojis dedzīgu atbalstītāju bāzi, lai aizstāvētu ik uz soļa. Nav noliedzams, ka SpaceX bieži ir bijis pionieris komerciālajā kosmosa industrijā, pārspējot rekordus, veidojot vēsturi un darot lietas, kuras nozares profesionāļi uzskatīja par neiespējamām. Uzņēmumiem tiek uzskatīts, ka tie vienpersoniski ir radījuši revolūciju raķešu industrijā, kas desmitgadēs pirms SpaceX tika uzskatīta par diezgan stagnējošu un nedaudz neinteresantu.

Taču pats Musks kosmosā neapmeklēja un neteica, kad to darīs un vai tuvākajā laikā vispār uzņemsies šo risku. Viņa slavenākais paziņojums par šo tēmu ir tāds, ka viņš "gribētu mirt uz Marsa, bet ne no trieciena".

Musks, otrs bagātākais cilvēks pasaulē, kritizēja savus konkurentus par mēģinājumu gūt peļņu. Gluži pretēji, SpaceX noteiktais mērķis ir "padarīt dzīvi daudzplanētu". Saprotiet to, kā vēlaties.

Džefs Bezoss

Viens miljardieris nevēlējās steigties padarīt raķetes par daļu no sava zīmola, un šis miljardieris ir Bezoss. Viņš nodibināja Blue Origin 2000. gadā, sešus gadus pēc Amazon, un deva tai saukli "gradatim ferociter" - latīņu frāze, kas tulkojumā nozīmē "nežēlīgi soli pa solim". Uzņēmuma talismans ir bruņurupucis, veltījums pasakai par bruņurupuci un zaķi, kas sakāmvārdu “jo klusāk brauksi, jo tālāk būsi” padarīja par bērnības atšķirīgu iezīmi.

"Mūsu talismans ir bruņurupucis, jo mēs uzskatām, ka lēns nozīmē mierīgs, bet mierīgs - ātri," sacīja Bezoss. To var uzskatīt par mēģinājumu pārvērst Blue Origin par pretstatu SpaceX, kas, kā zināms, dod priekšroku ātrai rīcībai, izmantojot izmēģinājumus un kļūdas, nevis lēnus un rūpīgus izstrādes procesus.

Gadiem ilgi uzņēmums darbojās gandrīz pilnīgā slepenībā. Bet tagad viņas mērķi ir gandrīz skaidri: Bezoss, bagātākais cilvēks pasaulē, vēlas nosūtīt cilvēkus dzīvot un strādāt rotējošās kosmosa kolonijās, lai pagarinātu cilvēces dzīvi pēc tam, kad Zeme sasniegs tālu teorētisku enerģētisko krīzi. Bezoss nodibināja Blue Origin, lai izstrādātu lētākas raķešu un kosmosa kuģu tehnoloģijas, kas būtu nepieciešamas šādas ārpuszemes kolonijas izveidei. Uzņēmums arī paziņoja par plāniem uzbūvēt Mēness nolaišanās ierīci un sadarboties ar NASA un citiem, lai izveidotu Mēness bāzi.

New Shepard, Blue Origin pilnībā autonomā, atkārtoti lietojamā suborbitālā raķete, tika iecerēta kā pirmais solis ceļā uz Mēness nolaišanās tehnoloģiju, lai parādītu uzņēmumam, kā droši nolaist nelielu kosmosa kuģi uz Mēness. Tomēr uzņēmums arī liek derības par New Shepard izmantošanu suborbitālajam tūrismam, biļetes var pārdot turīgiem aizraušanās meklētājiem. Šī ideja bija pēdējā ziņu cikla pamatā. Bezoss un trīs citi būs pirmie tūristi, kas veiks pirmo 11 minūšu ātrgaitas lidojumu uz New Shepard klāja.

Tomēr tikmēr Blue Origin turpina strādāt pie vērienīgākām tehnoloģijām. Uzņēmums runāja par plāniem izveidot milzīgu New Glenn orbitālo raķeti. Tas arī pārdod New Glenn dzinējus aviācijas un kosmosa uzņēmumam United Launch Alliance, kas ir kopuzņēmums starp Lockheed Martin un Boeing. Uzņēmums arī atklāja Blue Moon Mēness nolaišanās ierīces koncepciju.

Tomēr SpaceX ir pārspējis Blue Origin sacīkstēs par vairākiem ienesīgiem valdības līgumiem, lai palīdzētu finansēt šādus projektus, tostarp līgumu ar NASA par Mēness nolaišanās ierīci, ko Blue Origin tagad apstrīd.

Amazon ir neatkarīgi paziņojis par plāniem izveidot tādu interneta satelītu tīklu kā SpaceX Starlink. Neskatoties uz to, ka Starlink faktiski balstās uz idejām, kuras pirmo reizi tika mēģināts 90. gados, Musks bieži apsūdz Bezosu "atdarināšanā".

Musks un Bezoss sadūrās arī citos jautājumos: Musks jokoja par Bezosa Blue Moon; notiekošās debates par to, kurš pirmais izdomāja, kā uzstādīt raķešu pastiprinātājus, un strīds par to, vai Marss ir apdzīvojams.

Ričards Brensons

Tomēr pēdējā laikā galvenā uzmanība pievērsta Brensona un Bezosa sāncensībai.

Brensona Virgin Galactic tika dibināta ar tādu pašu biznesa plānu kā Blue Origin's New Shepard: lai klienti, kas maksā biļetes, nonāktu kosmosa malā. Virgin Galactic tehnoloģija ir ievērojami atšķirīga (izmantojot ar raķetēm darbināmas kruīza lidmašīnas, nevis vertikāli palaistas raķetes un kapsulas), taču to īstermiņa mērķi ir gandrīz vienādi.

Brensons ir uzsācis baumu vilni, ka Virgin Galactic plāno tehniskos lidojumus, lai nogādātu Brensonu kosmosā pirms Bezosa lidojuma 20. jūlijā.

Lai gan Brensons jau sen ir centies būt pirmais kosmosa barons, kas apmeklējis kosmosu, Virgin Galactic saskārās ar vairākiem lieliem šķēršļiem, kas aizkavēja šos plānus gadiem ilgi. 2014. gadā SpaceShipTwo testa lidojuma laikā traģiskā incidentā gāja bojā otrais pilots. Turklāt bija jārisina virkne tehnisku grūtību, pirms uzņēmums bija gatavs izveidot kosmosa kuģi, kas būtu pietiekami drošs Brensona lidojumam.

Tomēr Brensona un Bezosa sāncensībā pirmais var ar kaut ko lepoties: Virgin Galactic cilvēkus jau ir padarījis par astronautiem. Tā kā lidojumam nepieciešami divi piloti un izmēģinājuma lidojumu laikā daži uzņēmuma darbinieki darbojās kā apkalpes locekļi, Virgin Galactic jau ir izveidojis astoņus astronautus: četrus pilotus Brensonu un uzņēmuma darbinieku grupu, kas piedalījās lidojumos kā apkalpes locekļi. Tajā pašā laikā Blue Origin lidojumi vēl nevienu nav padarījuši par astronautu.

Nemaz nerunājot par to, ka Brensons spēja nogādāt raķeti orbītā, un tam, mēs atkārtojam, ir nepieciešams daudz lielāks raķetes ātrums un jauda nekā suborbitālajiem lidojumiem.

Brensona Virgin Orbit, kas 2017. gadā atdalījās no Virgin Galactic, janvārī nosūtīja orbītā pirmo satelītu sēriju. Virgin Orbit raķete LauncherOne, kuras pacelšanai izmanto Boeing 747, nav līdzīga Muska Falcon 9 un Bezosa plānotajai New Glenn. Neraugoties uz to, tas tiek uzskatīts par līderi nišā speciālo raķešu izstrādes nišā, lai nogādātu kosmosā mazus pavadoņus, jo to popularitāte ir strauji pieaugusi.

Virgin Galactic ir arī dažas drosmīgas ilgtermiņa idejas, tostarp suborbitāla virsskaņas lidmašīnas izveide, kas ļaus cilvēkiem pārvietoties starp pilsētām milzīgā ātrumā.

Rezumējot: visiem trim miljardieriem ir līdzīgas, bet atšķirīgas ārpuszemes tieksmes; mērķis ir, lai privātais sektors satelītus, cilvēkus un preces varētu nogādāt kosmosā lētāk un ātrāk, nekā tas bija iespējams pagātnē. Tomēr rase, cik to var saukt, var būt saistīta arī ar dažu pasaules bagātāko cilvēku ekscentriskajām personībām un savtīgumu.